Традиционно Рождество отмечалось как празднование событий, связанных с рождением Иисуса Христа. Евангельские рассказы о рождении Христа от девы, торжественном явлении ангелов пастухам, паломничестве волхвов с Востока, которые пришли только для того, чтобы увидеть младенца Христа в яслях, казались нашим прабабушкам и прадедушкам вполне убедительными. То поколение придумало особую символику для этого праздника — рождественские фигурки с Иисусом в яслях, огоньки, музыку, сценки — все для того, чтобы придать Рождеству ощущение величайшего из праздников, каким он и является сегодня.
Но с течением времени мы, возможно по причине все возрастающего обмирщения и нынешнего скепсиса по поводу Рождественской истории (что? … рождение от девы? … да не вешайте мне лапшу на уши…), заменили эту историю Санта-Клаусом, который, дескать, приходит, чтобы раздавать подарки мальчикам и девочкам, которым удалось не попасть в список озорников. История отличная, что ни говори, и к тому же ее можно легко сбросить со счетов, когда мы становимся взрослыми. Ведь никто и не утверждал, что это правда. Просто «безопасная» история, с которой всем жить веселее. Пожалуй, это идеальная история для нашего сурового мира; она позволяет хорошо расслабиться и оторваться от жестокой повседневной реальности — повеселиться с детьми, приятно отдохнуть. Санта стал визитной карточкой наших праздничных поздравлений под девизом «Веселых вам праздников». Миру, погруженному в туман скептицизма и озабоченному политкорректностью, этот сюжет покажется более безопасным. Мы рады, что у нас есть специально отведенное время, когда мы можем свободно попритворяться.
Я всегда любил хорошие истории. Они могут быть мифическими (как «Властелин колец»), научно-фантастическими (как «Звездные войны») или историческими (как «Храброе сердце») — но главное, чтобы в них описывалась по-человечески неподъемная задача или угроза, и чтобы в ней был правдоподобный герой и сюжет, в котором герой побеждает злодея совершенно неожиданным образом. Хорошие истории всегда приковывали мое внимание — благодаря крупномасштабной драме.
Когда я заново открыл для себя библейскую рождественскую историю, особенно то, что предшествовало истории рождения Христа, я понял, что это драма, перед сюжетом и глубиной которой меркнет классика. Даже если оценивать саму историю, то библейский рассказ о Рождестве затмевает «сантаклаусовский» суррогат по всем параметрам. Но чтобы уловить и оценить это, необходимо понять библейскую историю Рождества так, как она мыслилась евангельскими авторами — как особенная глава в многовековом эпосе о судьбах Вcoселенной и рода человеческого.
Библейская история Рождества от начала
Рождественская история, на самом деле, начинается с Творца. Творец создает видимый и невидимый мир, включая величественных, могущественных и разумнейших существ, одного из которых Он называет Звезда дневная (Денница) или Люцифер. Люцифер восстает против Творца, и начинается война в небесах. Но Творец также создал людей по образу Своему и подобию, и эти существа могут чувствовать, мыслить и выбирать. Враг наносит свой первый богоборческий удар, запустив цепную реакцию событий, которые приводят к падению рода человеческого. После этого человек уже не может чувствовать, мыслить и выбирать так, как он делал это прежде. Подобно компьютерному вирусу, поразившему всю систему, грех разлагает человека изнутри, причем грех следует понимать как промах, выстрел мимо цели. Последствия этих промахов мы можем воочию наблюдать в современном мире.
Что же сделает всемогущий Творец? Уничтожит род человеческий или пленит врага? Внезапно в сюжете происходит в высшей степени неожиданный поворот. Творец не отвечает врагу так, как ответил бы супермен вселенских масштабов. Он не применяет силу. Вместо этого Он обещает нечто, что звучит больше как загадка. В загадке Творца речь идет о некоей «жене» и ее «семени», которое описано местоимением «он». Это «семя» сокрушит голову врага. И это все. Ничего больше не сказано — ни о том, кто этот «он», ни о том, кто эта «жена», ни конкретное время исполнения пророчества. Дальше враг стал обдумывать свой следующий шаг, а первые люди сидели и гадали, как же исполнится эта загадка и исполнится ли вообще.
История продолжается — через конкретного человека и народ
Продолжение этой драмы — новая загадка, которая спустя века была дана страннику. Эта загадка звучит совершенно по-новому, поскольку в ней обещается благословение «всем народам». Подобно Санта-Клаусу, эта весть должна была прийти к каждому человеку в мире, то есть ко «всем народам земли». Следующий этап — невообразимая драма обретает новое словесное обличие и воплощается на вершине горы. Как в хорошей пьесе, события лишь предвосхищают то, что когда-то произойдет на отдаленной горной вершине. Опять-таки загадка умалчивает о том, что конкретно будет происходить, когда, как и с кем. Подробности умалчиваются. Следующая страница: через 500 лет потомки этого странника, оказавшись на чужбине, вводят новый календарь, которым мы пользуемся по сей день. В его годовом цикле содержатся многозначительные указания на грядущие события.
Появление царствующих династий
Еще через 500 лет начинается новая страница этого эпоса. В одной царской династии вводится титул, от которого происходит английское слово Christmas (Рождество). Этот титул служил предзнаменованием пришествия в мир конкретного человека, который радикальным образом преобразит жизнь на земле. Между появлением этого титула и пришествием в мир этого человека пройдет много веков.
К несчастью, эта царская династия была прервана, хотя и начала свое существование с такого удивительного обещания. Подобно подрубленному дереву, от нее остался лишь сухой пень. Однако это дерево только казалось мертвым. В новой загадке было обещано, что из этого сухого пня некогда произрастет Ветвь (Отрасль).
Признаки уникального человека, который придет в Рождество
После исчезновения этой царской династии, обещания, одно загадочнее другого, потекли стремительным потоком — из уст целого ряда пророков, представителей широкого спектра культур, стран, профессий и социальных слоев. Было предсказано время появления Отрасли, и даже было указано его имя, хотя и не без налета таинственности. Ясно был предвозвещен только один конкретный признак его пришествия. Вот этот однозначный признак:
«Так Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил». (Исайя 7:14 ок. 750 до н.э.)
Само по себе это обещание вполне понятно (хотя и немыслимо); непонятно лишь то, зачем вообще понадобилось это знамение. Зачем нужно было обходить мужа? Неужели Творец — противник физической близости? В загадке приоткрывается смысл рождения от девы, и идет отсылка на вирус греха, поразивший род человеческий. Для удаления вируса необходимо было перезагрузить род человеческий как систему.
Чтобы сделать загадку еще более загадочной, тот же провидец, возвестив рождение от девы, изрек еще ряд странных предсказаний о пришествии сына:
…но последующее возвеличит приморский путь, Заиорданскую страну, Галилею языческую.
Народ, ходящий во тьме,
увидит свет великий;
на живущих в стране тени смертной
свет воссияет.Ибо Младенец родился нам;
Сын дан нам;
владычество на раменах Его,
и нарекут имя Ему:
Чудный, Советник, Бог крепкий,
Отец вечности, Князь мира (Исайя 9: 1-2, 6).
Почему вдруг этот сын приравнен к Творцу, к Тому, Кто удален от рода человеческого великой бездной? Неужто Бог действительно станет одним из нас? Но прежде чем даже помыслить об этом странном вопросе, пророк предвозвещает его ужасный конец в своей погребальной песне. Но конец ли это?
Вся эта драма с ее загадками и тайнами была записана пророками много тысяч лет назад. Если вы читаете на иврите, вы можете самостоятельно прочитать эти записи в самых ранних из сохранившихся памятников древнего мира — свитках Мертвого моря — которые были найдены всего несколько десятилетий назад. После того как были начертаны последние строки этой драмы, наступило долгое и многозначительное молчание. Будет ли разворачиваться эта драма так, как она была записана? Да и возможно ли, чтобы все эти разрозненные обрывки недомолвок и притч исполнились одновременно? На протяжении многих столетий над ними размышляли многие люди, как ученые, так и неученые.
Если опустить всю эту преамбулу и начать историю Рождества с Иисуса, пастухов и волхвов, то можно упустить из виду великую драму, интригу и любопытное развитие сюжета. Можно не увидеть космических масштабов истории. И тогда эта история может показаться бабушкиными сказками. Но в реальности рождение Иисуса положило начало исполнению целой череды многовековых загадок и притч. Враг мог лишь догадываться о значении этих пророчеств, а люди жили чаяниями и надеждой.
Ощутимый и осязаемый дар Рождества
Если вы сумеете представить себе всю историю мира от начала, то вы увидите в ней величайший сюжет. Еще удивительнее то, что мы с вами можем стать героями этой еще не окончившейся истории. Рождество это праздник, в который принято дарить и получать подарки, и кульминацией этой истории тоже стал подарок. Получить этот подарок может только тот, кто доверился Дающему, у него должна быть такая же вера, какая была у Авраама, которому был предложен дар.
Что еще интереснее, достоверность этой истории подтверждается огромным количеством поддающихся проверке фактов. В отличие от Санты, достоверность которого мы и не пытаемся установить, наводя справки в Лапландии, фотографируя его сани в небе или ища очевидцев его проникновения в дом через дымоход, жизнь Иисуса подтверждается целой чередой исторически выверенных фактов, включая факт его рождения от девы. О нем свидетельствуют и внебиблейские источники, включая древнееврейских и древнеримских авторов. Те места, в которых исполнялись речения ветхозаветных пророков и по которым ступал Иисус, — реальные места, terra firma. Существует и Вифлеем, и Иерусалим, и гора Мориа. Поскольку эта история была записана задолго до того, как произошли вышеупомянутые события, можно заключить, что у всех ее вариаций имеется один автор. То, что Авраам, Моисей, Исайя, Даниил и другие пророки за сотни лет до Рождества Христова описали события рождения, жизни и смерти Иисуса, является указанием на то, что автором этой истории является сам Творец, кроме которого никто не знает будущего. И он приглашает нас принять в ней участие.
Если не сделать над собой усилия и не понять всей драмы, то, скорее всего, в это Рождество вы тоже не услышите ничего, кроме очередной версии Сантаклаусовского мифа. Я же рекомендую вам библейскую историю Рождества, и уверяю, вы найдете ее гораздо более увлекательной. Она намного лучше. Вот она — согласно хронологии евангельских повествований от Матфея и Луки. В ней всего 1300 слов, а чтение займет 5 минут. Чтобы подробнее ознакомиться со вселенской драмой, предшествовавшей событиям Рождества, щелкните по ссылке. Знание — великая сила.
Счастливого вам Рождества!